「Would」の意味・使い方を例文でわかりやすく解説！

「Would」は、日常的な会話や洋画・海外ドラマ・洋楽などでもよく聞く表現です。

 

ただ、

「『Would』の意味ってたくさんあってよく分からない……」

「実際、『Would』ってどうやって使えば良いの？」

 

そんなふうに思っている方も多いのではないでしょうか？

 

そこで今回はそういった方へ向けて、「Would」の意味・使い方を、例文を交えながら分かりやすく解説していきます。

 

この記事を読めば、「Would」の意味や使い方を一通り把握することができるので、よく理解して英会話や英作文などで使ってみてくださいね。

 

「Would」は助動詞：基本的な使い方

「Would」は、助動詞と呼ばれている単語のカテゴリーに含まれています。

 

以下のような単語を見てみると、「Would」がどんな使い方をされるのか、なんとなく把握することができるんじゃないでしょうか？

 

【助動詞】
Can Could Will Would Shall Should May Might Must

 

「Would」を含むこれらの助動詞は、基本的に動詞の前にくっついて、話し手の心情や捉え方といった＋αの意味を付け加えます。

 

【例】
You must do your homework.（あなたは宿題をやらなければいけない。）

 

「Would」も助動詞の1つなので、意味・使い方の基本は同じだと思っておきましょう。

 

「Would」は2つの意味・使い方に分けられる

「Would」は、まず大きく2つの意味・使い方に分けることができます。

 

【「Would」の大まかな分類】

1. 「Will」の過去形の「Would

2. 現在を表す「Would」

 

「Will」の上で紹介した助動詞の1つで、「Would」はその「Will」の過去形としての働きを持っています。

 

また、過去というのは「現在から時間的に距離が離れている」ということを意味しますよね。

 

この「距離が離れている」というのが「心理的な距離が離れている」という意味を表すようになり、「Would」が「丁寧」や「不確実」、「仮定」という現在の意味を持ったんです。

 

以下では、「『Will』の過去形の『Would』」と「現在を表す『Would』」の意味・使い方を、詳しく見ていきましょう。

 

過去を表す「Would」の意味・使い方

過去を表す「Would」の意味・使い方は、主に2つあります。

 

どちらもよく見かける表現なので、必ず押さえておくようにしましょう。

 

①過去の習慣の「Would」：「よく～したものだった」

過去を表す「Would」の1つ目の意味は、「よく～したものだった」です。

 

【意味】
過去の習慣の「Would」：「よく～したものだった」

 

過去の習慣の「Would」は、昔によくしていたことや継続的に行っていたことに対して使い、「よく～したものだった」という意味を表します。

 

【例文】

He would (often) go fishing in the river when he was a child.（子供のころ彼はよく釣りに行ったものだった。）

 

「Would」の後に「often」を付けるとより習慣のニュアンスが出ますが、カッコにしてあるように付けなくても大丈夫です。

 

過去の習慣の「Would」は、「『過去によくやっていたこと』を表すのに使う」と覚えておきましょう。

 

②時制の一致の「Would」：動詞の過去形＋Would

「Will」の過去形の「Would」の2つ目は、時制の一致の「Would」です。

 

【使い方】
動詞の過去形＋Would

 

時制の一致というのは、メインの動詞の時制に合わせて、サブの動詞の時制も変わるという英語のルールのことです。

 

元々は「Will」だったのが、メインの動詞が過去形なので「Would」になるということですね。

 

【例文】
I said that I would do my best.（ベストを尽くしますと私は言った。）

 

このように、意味としては現在ですが形としては過去形の「Would」を使います。

 

ややこしくなってしまうと思いますが、単純に「時制を同じにするというルール」だと覚えておけばOKです。

 

現在を表す「Would」の意味・使い方

続いて現在を表す「Would」の意味と使い方を見ていきましょう。

 

現在を表す「Would」は、主に以下の5つの意味・使い方に分けられます。

 

①不確実の「Would」：「～だろう」

1つ目は、「～だろう」と訳す不確実の「Would」です。

 

【意味】
不確実の「Would」：「～だろう」

 

不確実の「Would」は、自分の意見に自信がないときや断言はできないというときに、「～だろう」という意味を添えます。

 

不確実の「Would」の例文を確認していきましょう。

 

【例文】
I would imagine he will be reelected.（彼が再選されるだろうと想像する。）

 

現在を表す「Would」の基本的なイメージは「心理的な距離」です。

 

上の例文では「彼が再選される」という出来事は事実から距離があるので、「Would」を使って表現しているんです。

 

②意志の「Would」：「～するつもりがある」

2つ目は、「～するつもりがある」という意味を表す意志の「Would」です。

 

【意味】
意志の「Would」：「～するつもりがある」

 

元々「Will」にも「～するつもりだ」という意志を表す意味がありますが、「Would」は少し弱めの意志を表す場合に使います。

 

意志の「Would」の例文は、以下のとおりです。

 

【例文】
I would go there and share your burden, whenever you call me.（あなたが呼ぶのであれば、私はそこへ行ってあなたの荷物を一緒に持つつもりですよ。）

 

ここでも「Would」の心理的な距離感が現れていることを感じ取ってみてくださいね。

 

意志の「Would」は、「『Will』よりも弱い意志を表す」と覚えておきましょう。

 

③丁寧の「Would」：「～させてもらいたい」

3つ目は、「～させてもらいたい」などを表す丁寧の「Would」です。

 

【意味】
丁寧の「Would」：「～させてもらいたい」

 

丁寧の「Would」は、よく相手に何かを丁寧にお願いするときに使われます。

 

【例文】
Would you call me again 30 minutes later?（30分後にかけ直していただけませんか？）

 

丁寧の「Would」は、簡単にいえば日本語の敬語・丁寧語と同じだといって良いでしょう。

 

目上の人やそれほど親しいわけではない間柄の相手には、「Would」を使ってお願いするとより丁寧ですね。

 

④希望の「Would」：「Want」の丁寧語

「『Want』の丁寧語の『Would』」も丁寧の「Wouldの」1つではありますが、使用頻度が高く慣用的な表現です。

 

「Would」は「like」「love」「prefer」などの動詞とくっついて、控えめな希望を述べる際に使われます。

 

【意味】
希望の「Would」：「Want」の丁寧語

 

一番よく使われるのは「would like」で、おそらく聞いたことのある人も多いでしょう。

 

【例文】
I would like to come to your party.（あなたのパーティに伺いたいと思っています。）

 

「Want」は「～したい」というストレートな表現なので、ときに「子供っぽい」と捉えられてしまうこともあります。

 

公の場などでは「would like」等を使った方が、より自然でしょう。

 

⑤仮定の「Would」：「もし…なら、～だろう」

最後に、「もし…なら、～だろう」を表す、仮定の「Would」を説明します。

 

【意味】
仮定の「Would」：「もし…なら、～だろう」

 

仮定の「Would」は主に、「If」や「Wish」と一緒に用いられることが多いです。

 

【例文】

I would go if I had time.（時間があれば行く。）

I wish you would give up smoking.（禁煙してくれないかなぁ。）

 

どちらも過去の話ではなく、現在の「仮定の話」をしているということに注目です。

「仮定の話」は現在の状況からは心理的に距離が離れているため、「Would」を使って表すんです。

 

「Would」の例文を映画のセリフで確認しよう

「Would」は映画でも良く出てくる表現です。

 

実際の会話で「Would」がどのように使われているのか、映画のセリフで確認してみましょう。

 

【Love Actually】
コリン：I have just worked out why I can never find true love.
（俺はなぜモテないのか分かったんだ。）

仲間：Why’s that?
（なぜ？）

コリン：English girls. They’re stuck up, you see.
（英国女はお高く留まっているんだ、分かるだろ？）

And I am primarily attractive to girls who are, you know, cooler, game for a laugh. Like American girls.
（俺は陽気な女の子のほうが付き合いやすいんだ。アメリカの女の子のようにね。）

So I should just go to America. I would get a girlfriend there instantly. What do you think?
（だから俺はアメリカに行く！そこならすぐに彼女ができるだろうよ。どう思う？）

仲間：I think it’s crap, Colin.
（おめでたいよ、コリン）

参考：『Love Actually』

 

【ノッティングヒルの恋人】
ウィリアム：Are there any circumstances in which two of you might be more than just good friends?
（あなたたち2人が良い友達以上の関係だった可能性はありますか？）

アナ：I hoped there would be, but no. I’m assured there aren’t.
（そうだったら良かったですが、ないですね。ないと確信しています。）

ウィリアム：I was just wondering if it turned out that Mr. Thacker realized he’d been a daft prick and got down on his knees and begged you to reconsider whether you would, in fact, then reconsider?
（もし、タッカー氏が愚かさに気付き、ひざまずいて考え直してほしいと頼んだら、あなたは考え直しますか？）

アナ：Yes I believe I would.
（ええ、考え直すだろうと思います。）

記者：How long are you intending to stay here in Britain?
（あなたは、いつまでイギリスに滞在するつもりですか？）

アナ：Indefinitely.
（ずっといます。）

参考：『Notting Hill』

 

 

「Would」と他の表現の意味・使い方の違い

ここまで説明したように「Would」には多くの意味があり、似た表現と混同されやすいので注意が必要です。

 

特に以下で紹介する3つの表現と混同しないように、確認して気を付けましょう。

 

「Would」と「Will」の違い

まずは、「Would」の現在形である「Will」との違いから確認します。

 

【「Would」と「Will」の違い】

 「Would」：控えめ、丁寧、仮定、不確実性が高い

 「Will」：不確実性は低い

 

「Would」と「Will」の違いは、上記のように主にニュアンスの違いです。

ほとんどの場面で同様の意味を表すことができますが、「Would」は「心理的な距離」を含んでいるので少しマイルドな表現になります。

 

「Would」と「Could」の違い

「Could」も「Would」と同じ助動詞で過去形ということもあり、似たような場面で使われることが多い単語です。

 

特に、「相手にお願いをする場合」にはほとんど同じように使われますが、ニュアンスが微妙に異なります。

 

【「Would」と「Could」の違い】

「Would」：「Will」の過去形。「～する意思があるか？」を尋ねている。

「Could」：「Can」の過去形。「（物理的に）～することができるか？」を尋ねている。

 

実際には、どちらで聞いても意図することは変わらない場合がありますが、ニュアンスが違うということを覚えておきましょう。

 

「Would」と「Used to」の違い

「Would」と同様の過去の習慣を表す表現に、「Used to」があります。

 

「Would」も「Used to」も同じ状況を言い表すことができますが、相手への伝わり方が違うので注意が必要です。

 

【「Would」と「Used to」の違い】

 「Would」：「過去にはよく～したものだ（現在は分からない）。」

 「Used to」：「過去にはよく～したものだ（現在はしていない）。」

 

どちらもの表現も現在には触れていませんが、あえて「Used to」を使うと「現在はやっていないけど、過去にはやっていた」というニュアンスが出ます。

 

まとめ

今回は、「Would」の意味・使い方を、例文を交えながら分かりやすく解説してきました。

 

ここでもう一度、「Would」の意味と使い方をおさらいしておきましょう。

 

この記事を参考にして、「Would」の意味や使い方を一通り把握し、英会話や英作文などで使ってみてくださいね。